Meskipun menerima bantuan logistik dan tim spesialis (yang diklaim sebagai bantuan personal), Sjafrie menekankan bahwa operasi penanggulangan secara keseluruhan di Sumatera Utara, Sumatera Barat, dan Aceh ditangani penuh oleh kekuatan personel nasional.
"Tetapi secara keseluruhan penanggulangan bencana yang ada di Sumatera Utara dan Sumatera Barat serta Aceh itu ditanggulangi secara mandiri," tegas Sjafrie, menepis anggapan adanya keterlibatan asing skala besar dalam operasi ini.